En l'an 5 de l'Hégire, plusieurs tribus s'allièrent contre Médine. Pour les arrêter, les musulmans creusèrent une tranchée sur le côté ouvert de la ville : c'est la bataille du Khandaq, ou des Coalisés (al-Ahzâb).
Histoire et contexte
Informé qu'une coalition de Quraysh et d'autres tribus s'avançait vers Médine avec une armée très supérieure en nombre, souvent évaluée à environ dix mille hommes, le Prophète ﷺ consulta ses compagnons. Salmân al-Fârisî proposa de creuser une tranchée, une technique de défense employée en Perse. Les musulmans se mirent à creuser dans des conditions difficiles, la faim et le froid s'ajoutant à la fatigue. Un compagnon rapporte avoir vu le Prophète ﷺ attacher une pierre sur son ventre à cause de la faim (récit rapporté par al-Bukhârî).
La tranchée empêcha la cavalerie ennemie d'attaquer directement. Le siège dura plusieurs semaines. Puis un vent violent et des tempêtes frappèrent le camp des coalisés, qui finirent par lever le siège.
Importance religieuse
La sourate al-Ahzâb décrit l'épreuve : la peur, l'ébranlement, le soutien d'Allah par le vent et des armées invisibles (33:9-11). L'épisode enseigne la consultation, l'ingéniosité, la patience et la confiance en Allah sans négliger les moyens.
Ce que l'on voit aujourd'hui
La tranchée a disparu et son tracé exact n'est pas visible. Le site est surtout évoqué par les mosquées dites des « Sept Mosquées », au pied de Jabal Salʿ : voir la fiche Sept Mosquées. Cette fiche n'a pas de coordonnées.
Conseils de visite
- Lisez le récit avant de vous déplacer ; il n'y a pas de vestiges de la tranchée.
- Associez la visite aux Sept Mosquées et à Jabal Salʿ.
Visite, pas rite. La visite des lieux de la Sîra est instructive et permise ; elle ne fait pas partie des rites du pèlerinage et aucune prière ni pratique particulière n'est prescrite sur place.
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Questions fréquentes
Salmân al-Fârisî, un compagnon d'origine persane, qui suggéra cette technique de défense.
Plusieurs semaines. Les traditions donnent des durées variables.
La sourate al-Ahzâb, notamment les versets 33:9 à 33:11, décrit l'épreuve, l'envoi du vent et le soutien d'Allah.